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Ya se puso en marcha la quinta edición del proyecto social infantil internacional "Fútbol por la Amistad", que tendrá lugar del 26 de junio al 3 de julio en San Petersburgo, Rusia. Este año en representación de Argentina participará un mediocampista de 12 años que será parte del equipo Naranja, y como se trata de un evento que incluye a chicos de todo el mundo, el resto del equipo se conformará por niños de Singapur, España, Bolivia, Azerbaiyán, Bulgaria, República Checa y Libia.

Para 2017 el alcance geográfico del proyecto se duplicó la cantidad de países participantes ya que pasó de 32 a 64. Por primera vez pibes de México y EE.UU. participarán en el proyecto y así la pelota unirá a los jóvenes futbolistas de cuatro continentes. Es más, habrá un nuevo formato ya que en lugar de que los equipos infantiles representen a los clubes de fútbol de diferentes países, ahora los adolescentes serán reunidos en ocho selecciones internacionales: las Selecciones de la Amistad.

El proyecto busca trasmitir valores de amistad y solidaridad a los niños de todo el mundo a través del fútbol.Por sorteo abierto fue definida la composición de las selecciones por países, así como las posiciones de juego para los representantes de los países participantes. La selección individual de jugadores se llevará a cabo en el marco de la «Relevos de la Amistad». El Comité organizador junto con las federaciones nacionales de fútbol elegirán a los jóvenes futbolistas que representarán a sus países. Los equipos de ocho personas serán formados por niños y niñas de 12-14 años, incluyendo a quienes cuentan con posibilidades limitadas.

El sorteo se realizó vía Internet y en la ceremonia tomaron parte los jóvenes entrenadores de las Selecciones de la Amistad y el 1° de julio en San Petersburgo comenzará la Copa Mundial de Fútbol por la Amistad con los equipos compuestos por jóvenes jugadores de diferentes nacionalidades, sexo y capacidades físicas.

Para el cierre los participantes tendrá otro gran regalo: acudirán al partido final de la Copa de Confederaciones 2017, en el estadio "Arena de San Petersburg".

Sorteo del cuadro del torneo. Crédito: Fifa.